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冬もたけなわ。寒い日が続きます。しかし日差しは確実に強くなっています。春が静かに近寄って来ているのでしょう。

春のワタリまでもう少し。残り少ない冬の猛禽達をもう少し見てみたい。そんなこんなで今回は泊まりでの出張りとなりました。

天候が良ければ連泊にする予定です。

さて、朝は４時起床。相変わらずの時間ですが、現着する頃は結構明るくなってきました。これも春が近い証拠なんでしょうね。

到着後、音沙汰無しでしたが、７時２１分頃、ハイイロチュウヒのオスの第一弾。

突然、目の前を通っていきました。土曜日の朝の割にはカメラマンも少なかったのですが、人が少ないと少しだけですが距離が近くなる感じです。

朝日を浴びて影が出てしまいます。

この時は狩りもせずにただ目の前を通ったキリでした。

しばらくするとメスの若だと思いますが、半身上が白いチュウヒです。管理人達は「シロチュウ」と呼んでいます。この個体もおなじみになりしまた。

最初見た頃より随分と半身上の色が濃くなってきた感じです。ここに来てすでに３ヶ月程は経つでしょうから成長の証なんでしょうか。

朝はコミミズクは出ません。と言うよりはこのあとめっきり静かになってしまいました。ただ気のせいか先週よりは僅かですが暖かい感じがします。
午前中は車の中で仮眠したりして時間を潰していました。

昼過ぎにようやくチョウゲンボウのお出ましです。

このチョウゲンボウは気が向くとよくホバリングをしています。ただし、餌を獲った瞬間は残念ながら見たこともないし撮ったこともありません。案外捕獲の成功率はかなり低いようです。

１５時４０分位になってからハイイロチュウヒのオスが塒入り前の狩りを始めました。ただし、これが又遠い。朝の飛翔に比べるとどうにもなりませんって感じの距離ですね。

この時間になるとカメラマンの数も随分と増えています。寒いからでしょうか、朝の出足は皆さん少々悪くなっているのかもしれません。

さらに時間が過ぎると先ほどのチョウゲンボウが再びホバリングです。今度は先ほどより大部近いですね。

チョウゲンボウはハヤブサ目、ハヤブサ科ですから、ハヤブサに似ているのは当然です。飛翔はやはり速いですね。写真を撮るのは中々苦労します。

図鑑で調べると亜種チョウゲンボウ、幼鳥みたいな感じでしょうか。

夕暮れも近づいて撤収時刻に近くなってからです。

とんでもなく遠いところにポツンとコミミズクが単独で現れました。ここのところの観察で３羽は確認しているのですが、出てきたのは１羽だけのようです。それにしても遠い。

そして程なくして何処かへ飛び去りました。

どこかに狩りに行ったのか定かではありませんが、時間的にもこれ以上粘っても観察や撮影は無理な状態になってきました。日が落ちると寒さも一入です。

そんな訳で真っ暗になる前に宿へと撤収と相成りました。

先週は東京競馬場でしたが、今週は相も変わらずと言った感じで浮島湿原(付近)に出張りました。

朝だけの短い観察・撮影の予定です。

到着は日の出前。

最初の飛び出しは６時３６分。

普通のチュウヒです。管理人達は「タダチュウ」と呼んでいます。

ハイイロチュウヒのオスの最初の飛び出しは７時５１分。明るくなってから出てきました。

この個体の灰色は少し濃い感じがします。若い個体でないかと回りから話が聞こえてきます。まあ、正直言って分かりません。

ほどほどの距離感でしょうか。明るくなっているので撮影は普通に出来ます。

なんだかんだ言ってもハイイロチュウヒのオスは目立ちますね。カメラマンの人気が最近はコミミズクに寄っているような感じがしますが、飛べば衆目を集めます。

そう言えば、今朝はコミミズクが出てきません。不思議なもんでいないとなると全く気配がありません。それでいて、出るときは何気にいるのです。

ハイイロチュウヒのオスの方が比較的コンスタントに出てくれるので、被写体としては扱い易いかもしれません。

羽の動きが同期しています。

１羽だけひょいとコミミズクが現れました。短い間ポールに留まってすぐに居なくなりました。まあ、夜行性ですから明るくなってからは動きませんからね。大体８時３０分頃が目安で、それ以上待ってもコミミズクを見ることはないようです。

ハイイロチュウヒのオスの朝の狩りはまだ続いています。ハイイロチュウヒも朝狩りが終わるとしばらくはまったりしますが、昼間飛ぶときもあります。このあたりはコミミズクとは違います。

キレイな個体ですね。まあ、繁殖している訳ではないのであまり体が汚れることはないのでしょうか。

冬の青い空にハイイロチュウヒ。来シーズンも見られたらいいですね。

珍しくモビングされたカラス相手に反撃を試みるハイイロチュウヒのオス。猛禽としては頼りなさげな雰囲気が漂いますが、それでも猛禽は猛禽。どこかに獰猛さが潜んでいるのかもしれません。

さて、さて、来週は泊まりの予定で来るので今回は長居は無用です。コミミズクはちょい出でしたが、ハイイロチュウヒのオスは結構飛んで呉れました。まあ、適当な距離がありましたから、写真はそこそこですが、通ってなんぼですからね。回数来てればチャンスもあるとばかりに早々の撤収と相成りました。

管理人が野鳥の観察・撮影を始めて今年で１０年になります。野鳥の撮影としては２００８年１０月１２日に葛西臨海公園に行ったのが記念すべき第一弾として写真が残っています。

追記：初めて見たセイタカシギの印象は今でも忘れません。なんとも言えない不思議な感じでした。葛西臨海公園ではよくみかける野鳥ですが、やたらとどこにでもいる野鳥ではないですよね。今思えばその不思議な感覚に引きずられて野鳥の観察や撮影をしているのかもしれません。

ブログは始めていましたが、記事にはしていません。

よくよく調べると野鳥を撮っている写真となると、三ツ池公園のユリカモメが最初の記事になるようです。この頃どれほど野鳥の観察や撮影を意識していたか定かではありませんが、全く興味が無かったということはないと思います。デジタルカメラを購入してから色々な被写体を撮っている中での一枚かもしれませんが、そんな中から興味が沸いたのかもしれません。

そしてそれ以前から望遠レンズを使って撮っていたのがサラブレッドでした。つまり競馬場での撮影です。

当時はブログは始めていませんでしたが写真としては、２００７年９月９日の中山競馬場で撮影した写真が残っています。

当時使っていたカメラとレンズは動体向きではありませんでした。

そして動体撮影にもう少し向いている思われる別のメーカーのカメラとレンズを買い増して同じ年の１０月２８日に東京競馬場で撮影した写真が残っています。

写りそのものは大差はないですが、狙って撮るとなると歩留まりの差が出てきました。

懐かしい思い出でもありますが、今でも年に何回かは競馬場に行きます。カメラを持たないで行くときもありますが、今回は久しぶりに機材を持って行こうということになりました。まあ、被写体が野鳥の場合と違って遭遇しないということがありませんので、競馬場の方が試し撮りなら向いています。

競馬場で撮影するカメラマンならご存じでしょうが、広い東京競馬場でも６００ミリは少し長いと思います。大雑把ですが、中山競馬場なら３００～４００ミリ、東京競馬場なら４００～５００ミリ。これくらいが手頃な焦点距離だと思います。また、仕事で撮影しているカメラマンは複数の機材を持ち歩くためなのかどうかは分かりませんが、長いのは５００ミリが主流のようで６００ミリは見かけません。まあ、取り回しが大変ですからね。

そして今回は夫婦共々の試し撮りです。連れ合いは５００ミリを新調、ボディは一世代前で換算６５０ミリ。管理人はフルサイズ機で６００ミリの試し撮りとなりました。

最初のレースはダートなので、４コーナーの付近、メモリアルスタンドの左から。

雪が残っているのが分かります。未勝利戦。馬場は不良。

次もダート。新馬戦です。馬場はやはり不良。撮影は馬場内から。

３レースもダート。未勝利戦。馬場は不良。フジビュータンド三階付近から。

４レースは芝未勝利。馬場は稍重。同じくフジビュータンド三階付近から。

５レースは芝で新馬戦。馬場入場。１コーナの奥から。

新馬戦だけあって馬場入場を撮ろうとカメラマンがこのあたりに集まります。

海老名騎手騎乗のイルーシヴゴールドは７着でした。

さて、肝心のレースですが、試し撮りならではということなのですが、１コーナの奥に向かって走ってくる馬群を正面に見るわけですが、これが撮れるか撮れないか。

最後のたたき合い。

ゴール通過。完全に気を抜いてます。ちなみに勝ち馬は８枠１６番フィエールマン(単勝１番人気)、鞍上は石橋脩でした。

競馬場では馬が主な被写体になります。馬は鳥と比べると大きいし動きの素早さも緩いので撮影としてはやや楽かもしれません。しかも確実に走ってくれるので被写体との遭遇に苦慮することもありません。

だからと言って競馬場の撮影が楽かと言えばそんなことはありません。今の時期は観客も少なく場所取りは楽です。移動しての撮影も苦になりません。しかしＧⅠ開催日ともなると混雑の度合いが違います。移動もままならず、場所取りも大変厳しくなります。

ようやく場所を確保しても大勢の観客に取り囲まれますので撮影が無理な場合もあります。勿論、混雑した競馬場で大きなレンズを振り回す方が常識を疑われる場合もあります。

まあ、仕事で取材パスを持っていればこんな困難はないでしょうが、アマチュアはアマチュアでそれなりの苦労があると思います。それでも自分のお気に入りの馬がいれば、走っている姿を写真に収めたいと思う人達が結構いるようです。

管理人も昔は追いかけていた馬がいましたが、今はそれほどの情熱を傾けることはありません。それでもこうしてたまに競馬場に来て写真を撮ってみるとれなりにいいものだと感じます。

まあ、混雑が酷いときはそれを避けた撮影と言うのもありで、常にゴール板付近に屯するというのは一般のお客さんから顰蹙を買うこともあるでしょう。その辺りは、撮影する側として心得ているべきだと思いますけど、どうでしょうか。

写真ばかり撮っていた訳ではなく、馬券も少しは獲りました。収支は若干ですが今回は黒字でした。大概は赤字で「楽しみ代」としてＪＲＡにささやかですが献上しているのですが、まあ、たまにはこんなこともあります。

さて、試し撮りですが、取り立ててどうこうはありません。普通に撮影できた、それで十分です。そしてかなり寒いのでメインレースは家でテレビ観戦にしようということになり、撤収と相成りました。

試し撮りからそろそろ本番へ。そんなつもりで続けて浮島湿原(付近)に出張りました。

狙いは、コミミズク。撮れる撮れないは置いといて、その姿を又見たい、そんな思いがあります。

先週はコンディション的には悪くなかったのですが、まるで気配無し。

今週も風も無くコンディション的には悪くないのですが・・・

さて、夜明け前後に、ハイイロチュウヒを見ることは見ましたが、遠くて写真はパス。

夜明けから1時間以上たった８時頃に頭の白いチュウヒがお出まし。これはメスのようですね。

そしてその直後・・・

出ました。ようやくと。

中々明るいところには出てきてくれないコミミズクですが、今日は機嫌が良いのでしょうか。朝日を浴びながら元気に飛び回ります。

こちらを睨んでますね。

常連さんの情報によれば４羽ほどいるらしいのですが、管理人達がみかけたのは今回も含め１羽です。

まあ、タイミングの問題か、夜飛ぶのか分かりませんが、明るいところではそうそう見かけられないのは致し方ないところ。

本日はエクステンダーを装着。レンズは６００ミリなのでなんちゃって８５６になっていますが、野鳥の撮影ならこれもありだと思います。

厳格に比べれば本物の８５６には敵わないと思いますが、管理人クラスの目から見ればその差は分かりません。

ＡＰＳ－Ｃを使っている時、欲をかいてエクステンダーを装着していたら、そりゃ、被写体を捉えるのに苦労しました。酷いと外しっぱなしでチャンスを逃すことも多々あり、エクステンダーを付けないでいました。

ＡＰＳ－Ｃでエクステンダー未装着、３５ミリ換算、９６０ミリ。

フルサイズでエクステンダー装着、８４０ミリ。

こんなところが管理人の限界でしょう。これ以上の焦点距離は撮りはぐれる可能性が増して歩留まりが悪くなるようです。自分の腕と相談しながら焦点距離稼ぎもほどほどにした方が吉の場合もあるようです。

それにしてもこの表情はいいですね。うちの連れ合いはコミミズクを見ると「可愛い」を連発しますが、然もありなん、でしょうか。

朝のフライトはまあまあでした。特に近くに寄ってくることはありませんでしたが、適当な距離で写真もそこそこ楽しめました。

ベストショットはこのような機会に恵まれたとき、ターゲットが気まぐれを起こして更に接近して来たときに撮れるのだと思います。

今回はベスト、ベター、グッドで言えば、グッドショットが撮れた位の感じでしょうか。

そして今回の機材購入が気まぐれ時の撮影の成功率を少しでも上げてくれれば嬉しいですね。

さて、ここのところ寒波が厳しいので外での長居はあまりしないことにしました。やはり年齢を考えると無理は禁物です。

今回はハイイロチュウヒのオスには縁がありませんでしが、コミミズクとの縁が少し出来ました。そんなお土産を持って撤収と相成りました。