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１１月２日、３日と福島の実家に行っていたのですが４日の帰りは途中の渡良瀬遊水地という段取りになりました。

先々週、浮島湿原にチュウヒの入り具合を見に行きましたが、ハイイロチュウヒはいませんでした。

ですが、この時期なら入っていてもいいよね、みたいな感じですね(笑

日の出は６時６分ころですから、大分日の出が遅くなりましたね。そうもう１１月なんですよね。この時期から冬至をすぎて２月位までが日の出時刻が遅くなるので塒立ちの観察が比較的容易に出来ます。

それでも３時に起きて３時３０分に出立。おおよそ２時間の行程ですから、塒立ちには十分間に合うと思います。

これもおおよそですが、大体日の出時刻の１０分から１５分くらい前に塒立ちが始まります。

ハイイロチュウヒの塒立ちは比較的チュウヒの中でも早いほうです。ですから、日の出時刻に到着しては間に合いません。

５時３５分頃到着。

曇っています。曇っていると少し塒立ちが遅くなる傾向があります。逆に塒入りが早くなるようです。

普段は塒立ちの時はカメラを出しませんが、薄曇りで少し塒立ちが遅くなると踏んで機材をセットしてみました。まあ、この明るさでは撮れても証拠になるかならないかですが。

そうそう、浮島湿原の時にエクステンダーを付けていたのですが、それを外すのを忘れていました。明るさが足りないので焦点距離よりも明るさを優先した方がいいと思うのですが、今更外せません。

そんなこんなしているうちに第１便。

５時４８分。

随分と早いですね。日の出前１８分。曇りだからと思って油断しているといけませんね。

補正をかけて明るさを上げていますが、とんでもなく暗いです。感度は１２８００まであげてもシャッタースピードは１／２５０です。きついねぇ。

遠くで塒から出てくるチュウヒもいます。

そんなこんなして目の前の葦原からひょいと飛び出してこちらに向かってくる個体。

あれれ・・・

時計をみると５時５８分。塒立ちの時刻としては真ん中あたりです。

「ハイイロチュウヒだよ」

管理人は連れ合いに声を掛けました。

こちらの方に向かって飛んでくるなんて珍しいこともあるもんだと思いましたが、取りあえずシャッターを切ります。

これも大分補正をかけていますが、日の出８分前で曇り空です。実際よく捉えたと思います。本当に暗かったですからね。

まあ、確かに高感度が使えると言うことで焦点距離的には不利でもフルサイズを使っているのですが、個体の同定くらいは出来るのですから、大したものだと思います。

もっとももっと腕があればもう少しシャキッと撮れるのかもしれませんが(苦笑

管理人達の横を通り過ぎるとき明らかにこちらに注意を向けています。

ひょっとして暗くてこちらの存在に気がつかなかったのかな・・・いくらなんでもそんなことはあるまいと思いましたが、こんなに近くをとぼけているのか気を抜いたのか分かりませんが、飛んで行くなんてあら珍しやと言った感じです。

これでしっかり明るいとこんなに近くには来ないんでしょうね。それとギャラリーも管理人達を含めて数名程度ですから、あまり人の気配も無かったのかもしれませんね。

シーズンになると結構人が出るのでそれよりは大分条件が良かったのかもしれません。

その他チュウヒは最盛期の半分位と言った感じです。まだ、来ていない個体もあるのでしょう。

で、１羽でもハイイロチュウヒがいることを確認出来たので早起きして来た甲斐がありました。

まあ、大抵遠くて暗くて小さくて・・・なんてのがハイイロチュウヒの場合定番になっていますから、ろくな写真ではありませんが、近くでその姿を見られただけましだったかもしれませんね。

その後、常連さんが言うには昨日の朝はいなかったとのこと。すると昨日中に渡って来たことになるようです。運が良いときはこんなもんですね(笑

その後近くの農耕地を回りましたが、ハイイロチュウヒはおろか普通のチュウヒも見当たりませんでした。狩り場が決まっていないのか変わったのか分かりませんが、短い時間だったので回りきっていなかったのもあるかもしれません。

そしてあまり粘りもせずに朝方早々の撤収と相成りました。

秋のワタリが終わると少しばかり「ワタリロスト」になる管理人達です。

特に今年は金御岳に行って良い意味でエライことになりましてより深刻です(笑

２週間ほど大人しくしていたのですが、そぞろ冬の猛禽が気になり少しフライング気味ですが浮島湿原にチュウヒが来ているかどうか確認するために行くことにしました。

稲敷市の日の出時刻が(１０月２０日)は５時４９分。

少し早いし、いるか居ないか分からないので少しばかり遅くの出立です。

それでも到着は６時２５分頃。

ご覧のとおり何にもいません。

取りあえず１羽でもチュウヒを見かけたら泊まって明日の塒立ちを観察しようと言うことになりましたので、これでは埒があかないと移動することにしました。

移動してからすぐに個体を発見。カメラをセットしてシャッターを切ったのですが・・・

アオサギでした。紛らわしいですね。

その後すぐに本物のチュウヒが現れました。

遠いですがこれは間違いないでしょう。これで取りあえず今夜はこちらに泊まることにしました。後で宿に電話をします。

天気も良く日も当たっているのですが、風が結構あってこれが寒いです。もっとちゃんと防寒をしてくれば良かったと後悔。

午前中は殆ど動きが無かったですが、昨年もみかけた個体が現れました。比較的若い個体かとも思いますがどうでしょうか。

こちらを睨みながら飛んで行く別のチュウヒ。

これは餌を探しながら飛んでいると思われるチュウヒ。

器用なもんですね。

湿原の方に戻って塒入りを待つことに。

随分と色が黒い個体。チュウヒは色彩がかなりバラエティに富んでいますね。

腰の辺りが白いですがハイイロチュウヒのメスではないような気がします。背打で羽を拡げていると結構見栄えが良くなります。

塒に入る瞬間。まだ１６時０７分ですから結構早寝ですね。

２羽で塒にご帰還。羽の動きが揃っています。

この時間帯になると感度をそれなりに上げないと厳しくなって来ました。今日はエクステンダーを付けているので明るさも一段落ちますので余計厳しいですね。

こうなると証拠写真の域を出なくなります。まあ、それはそれでいいのですが。

月も綺麗に出てきました。そろそろ潮時ですね。

翌日は暗いうちからスタンバイ。写真は諦めて観察に徹します。

塒立ちを確認出来たのは１０羽程度。最盛期の半分位でしょうか。ハイイロチュウヒは確認出来ませんでした。

それで少し気になったことが。

かつて観察小屋のあった所に野鳥カレンダーとして看板が立っています。これによると妙技の鼻でチュウヒが繁殖していることになっています。チュウヒの国内繁殖はかなり希で本当に今でも繁殖しているのか管理人は分かりません。分かりませんがもし繁殖しているとすると今朝塒立ちした個体達はここで繁殖している可能性もあるわけで、渡ってきた訳ではないと言うことになります。

ネットさらっと調べてみたのですが真偽の程は分かりませんでした。まあ、繁殖の時期に来て確認すればいいのでしょうが、営巣地は違うところになるかもしれませんので難しいかもしれませんね。それにもしここで同じように塒立ちをしているとしたら、繁殖の時期はとんでもなく早起きをしなければならなくなり結構厳しいでしょうね。

まあ、それは来年の宿題として、今季もチュウヒ達に逢いにここに何回かは通うことになりそうです。

そんなこんなで塒立ちを確認してここら辺りを一回りまわって早い時間の撤収と相成りました。

管理人の勝手な推測ですが、午前中の飛翔はやはりワタリをするつもりで空に上がったのではないかと思うのです。

それで条件が良ければそのままワタルつもりだったのかと思います。本日はその条件に合わずと言ったところでしょうか。

さて、鎮座してから１時間少したった頃に、再び飛び出しました。

先週に比べると高くて遠いですね。かなり東側の空域を回っています。やがて狙いが定まったのか急降下しだします。

そしてとんでもなく遠いところですが餌をゲット。遠くて小さくしか見えませんがかなり大きな魚を獲ったのがファインダー越しにも見えました。

餌が大きすぎて重たいせいか、湖面から高度が上げられません。

湖面すれすれに飛翔して対岸の土手に餌を持ったまま降りました。丁度先週泊まった「こいの村涸沼」の付近です。

カラスがおこぼれを狙っているのでしょう。オオワシは意に介さず餌を啄んでいます。それにしてもカラスが小さく見えますね(笑

さーて、ここで常連さんは思案のしどころ。土手沿いに歩いてはいけます。網掛公園からいこいの村涸沼まで土手沿いに約２キロの看板があります。機材をもって歩けば２０分以上はかかると思います。

それに近づけば飛んで行ってしまうでしょう。そこで一斉に民族大移動ではないですが数人が一斉に車で近い場所まで移動です。管理人達も歩いては無理なので後からのんびりと追走することになりました。

まあ、慌てて事故でも起こしたらなんだからと言うことでゆっくりと(単に動作が鈍かっただけなんですが)出たのですが、結果、最初についた人でも間に合わなかったとか。まあ、こればっかりは致し方ありません。

この時すでに１４時大分近かったので涸沼から浮島湿原辺りに移動することになりました。

１５時少し過ぎに到着。ちょっと遠かったですが葦原を見ると・・・

いたいた、なんて感じでもう少し近づこうかと思ったら・・・バッサと体を捻りながら葦原の中に消えてしまいました。その後は何も出てきません。

さらに湿原の方に移動。

管理人達は勝手に「オオタカの木」と呼んでいる木にオオタカがカラス達と一緒に止まっていました。カラス達は頻繁に枝から枝と出入りがありますが、オオタカは動かず。微動だにしないとはこのことです。

塒入りのチュウヒ達を待つことにしました。先月の末に来たときは１羽ですがハイイロチュウヒのオスが塒入りするのを確認出来ましたのでそれの期待含みです。

が、待てど暮らせど来ません。案外、早い時間に帰ってきてしまったのかもしれません。その他のチュウヒは１羽、又１羽と塒に入って行きます。

翌日の朝も浮島湿原で塒立ちを観察。この時もやはりハイイロチュウヒのオスは確認出来ませんでした。

ここから昨日のコミミズクの葦原に移動しましたが、そこでも何も現れず。抜けたとは思いませんが、どうも今日はここらあたりは活性が低いのかもしれません。

そして慌ただしく、涸沼に移動。いやぁ、今回は走る走るでしたね。

到着したのは８時４５分頃。そこから昨日と同じく土手に脚を立てて、フィールドスコープでオオワシ探しです。

最初の１時間位は見つからなかったのですが、９時４５分頃発見。昨日よりさらに東側の木に止まっていました。

３０分ほどたった頃飛び出しました。今日は日曜日で帰らなければならないので、先週と同じように「ラッキー」と思いました。

が、しかし、ところが、でも、餌取りに飛び出しましたがそこらあたりを一回りするとまた木に止まってしまいました。

さらに東側です。

位置関係からすると「いこいの村涸沼」の対岸あたりです。実は上の写真は網掛公園から近くの対岸に移動してから撮ったので距離的には少し近づいたことになります。

ここからが長い。飛ばないです。待てど暮らせどということです。大型猛禽の気の長さはなんとなく分かってきましたが、今日ここで発揮されると少々辛いモノがあります。

結局１４時頃まで、朝から通算すると５時間以上待ちましたが、餌獲りに出ることはありませんでした。この先どのタイミングで飛び出すのかは分かりませんが、タイムアウトとなりました。

それにしても今回は移動は慌ただしかったですが北関東猛禽詣みたいな感じになりました。いずれにしても来シーズンも懲りずに詣は続くかと思います。

全く懲りていない管理人達ですが、後ろ髪を引かれるような思いで撤収と相成りました。

先週の日曜日は朝だけの「機動観察」でしたが、今週は土日滞在する「滞在観察」になります。横浜からですと夕方遅くなるといろいろと大変なので管理人達はお泊まりで出張ることが間々あります。

メリット、デメリットありますが、体力的、時間的なことを優先するので泊まることにしています。デメリットは勿論費用が掛かることです。それでも往復の燃料、高速代、移動にかかる時間、手間を考えると泊まった方が楽ですね。特に年末は道路も混みますので尚更です。

滞在観察となると１日が長いです。朝は夜明け前から、夕方は日の入りまで。ですからこの時期は寒いですが、日中の時間が短いので観察時間も短くなります。

さて、起床はこの時期ですと４時。出発は４時３０分。途中少々買い物をして到着は６時２０分頃。夜明けまで３０分近くあります。

まずもって寒い。ご存じの方も多いでしょうが、気温が一番下がるのは夜明け直前です。今日は先週と違って風は弱いですが、気温そのものは低いようです。

追記：後日調べたらこのあたりの最低気温は氷点下４度くらいでした。

霜が降りると言うよりは凍っています。

連れ合いがサンドイッチを作り、現地でお湯を沸かしてコーンスープで朝食となるのですが、その時外に出しておいたおしぼりが１５分位の間に凍るのです。勿論、厳寒の地方からみれば大したことないと思われるでしょうが、野鳥を見るために夜明け前からわざわざこの寒い中に出張ってくるのだから、管理人達も相当な物好きだと思った次第です。

太陽の出る方向(東)を背にする位置に今日はシフトしてみました。ここらあたりは殆ど観察者がいませんが、先週はここで待機していて東の方に飛んで行きましたので再度確認の意味をこめて観察となりました。

当たりはなく今回はこちらは外れのようでした。

完全に陽が上がってから今度は真向かいの西側に移動。こちらは点在しながら観察者・撮影者が散らばっています。朝方は逆光なので少し陽が上がるのを待ちました。

広い葦原です。どこに何が出るか、当たり外れもあるようです。人が多く集まっている場所もあるし、そうでない場所もあります。写真がメインだと背中を南側に向けていた方が終日順光になりますので、やはりそのような場所は人が多いです。ですが、人が多いことのメリット、デメリットもやはりありでしょう。眼が多い方が見逃しは少ないけど、多くの人と機材は猛禽などの警戒心を高めるかもしれません。

管理人達は状況に応じて場所を変えてみることにしたのです。以前は決まった場所に終日陣取っていたのですが、猛禽達の動きを見ているといろいろな角度から観察してみたくなったからです。

最初に写真に収めたのが、カラスにモビングされているハイイロチュウヒのオスでした。バックショットになりましたが、姿を見ることは出来たようです。

とは言え、後は遠い写真ばかりでしたね。

この辺りはタゲリもいます。陽の向き加減が少々悪いですが、比較的近くに寄ってくるので写真を撮るにはあまり苦労はないでしょう。

肝心のハイイロチュウヒのオスですが、時折姿を見せてくれるのですが、やはり遠い。今日はここの場所も外れのような感じがしてきました。

ここでよく見かけるツートンのチュウヒと普通のチュウヒ。

タゲリ飛翔シーン。

そしてようやくハイイロチュウヒのオス。

突然近くに出てきたのです。神出鬼没とはこのことです。どこに居たのか、さっぱり分かりませんでした。

比較的近いので焦点距離の長さが逆に仇になります。ともかくファインダーに被写体を捉えるのが難しいです。

こちらを睨んでいる表情を捉えているのですが、ピントは後ろの葦に持って行かれてしまいます。このあたりの捌きが管理人にとっては非常に難しいですね。

こちらの気配を察したのか、短い時間しか狩りをしないで飛び去ってしまいました。狩りを始めた時は近くてこれは絶好の機会だとほくそ笑んだのですが、やはり警戒心の強い猛禽なのでしょう。観察圧力に弱いと定評のあるはハイイロチュウヒのオスですから、近ければ近いで逆にチャンスを逃すか可能性も高くなるといことなんでしょうか。なんとも気難しい猛禽であります。

後は、時折みせる姿は相変わらず遠いです。

ツグミくらいサービスしてくれたら嬉しいのですが、それは無理な話なんでしょうね(笑

さて、日の入りまで頑張りましたがこれと言った写真は撮れなかったようです。明日に期待して暗い葦原から撤収と相成りました。

・・・続く

「花鳥風月」と言う言葉があります。意味を知らない人はググればすぐ分かります。簡単に言えば「美しい自然の風物」ですね。

これって写真を撮るときも意識するのではないでしょうか。野鳥の写真をメインで撮っているカメラマンも鳥以外の風物に眼が向くときもあるでしょう。そんな時、自然とシャッターを切っている・・・なんてこともあるかもしれません。

それと管理人が意識するのは、「花鳥風月」の順番が写真を撮るときの難易度の順番のような気もするのです。少なくても花と鳥なら文句なく花の方が撮りやすいと思います。どう美しく表現するかと言う点においては、いずれも甲乙を付けるのが難しいと思いますが、入り口のハードルの低さでみればということですね。

その次の風ですが、風そのものを撮ることは不可能です。風を表現する何かを撮ると言うことになると、対象物が飛躍的に増えてこれはこれで的が絞りづらく、よりセンスが問われる気がします。そして月ですが、月は宙を表象するものと捉えての話ですが、天体写真は技術的にハードルが高くなります。風とか宙の写真はいずれにしても初心者にはとっつきにくいと思います。管理人も鳥を撮る前は花の写真がメインでした。

まあ、「花鳥風月」をどう表現するかが写真の醍醐味でもあり、難しいところだと思います。

そこで渡良瀬遊水地です。今回は泊まりで項番がPart2 & Part3となりますが、夜明けの観察を２回出来ました。

この夜明けの雰囲気というのを伝えようとするとこれはこれで難しい。管理人の腕などではとうていどうにもなるものではないと感じます。鳥ならまぐれ当たりもありますが、風景写真もまぐれあたりが無い訳ではないでしょうが、その確率は非常に低いような気がします。

まあ、腕もあるし機材の善し悪しもあるので管理人などは思いっきり妥協していますが、それでも自分達が経験したことを残そうと思うとやはり風景写真は必須ですね。

さて、チュウヒですが、前回来たときは３羽程度しか塒立ちを確認出来ませんでしたが、今回は１０羽を超える個体の塒立ちを確認出来ました。観察場所が限定されるので遊水地全体でどれくらいの塒立ちがあるかは把握できませんが、だいたい越冬する個体は揃ったのかなという感じもします。

ただ、当たり前ですが、この時間帯だと写真は無理ですね。管理人は三脚を出すのを諦めています。

さて、日中ですが、あまり遊水地では狩りをする姿を見ません。それで今度は塒入りを待つことになるのですが・・・

これはもあまり今回は調子よくは無かったですね。

ハイイロチュウヒのメスですが、これはよく飛んでくれました。ただし、オスはここでは見当たりません。

そして暮れなずむ夕暮れ時。

月に向かってチュウヒが塒に入ります。

いやぁ、これは惜しいことをしました。もっとここは狙っても良かったかもしれません。こんな感じになってしまったのです。

管理人はシャッター半押しのオートフォーカスはキャンセルして親指AFを常用しています。ですから、やろうと思えばチュウヒにマニュアルでピントを合わせて月を背景にできたはずなのです。でも、やはり腕と経験が足りないのか、咄嗟にそこまでは処理できませんでした。それでもなんとかチュウヒと月を絡めようと努力をしたのですが・・・

これ位が限界でした。むーんと唸ってしまいました。(笑　

今度はもっとうまく撮りたい、そんな思いが残りました。が、それはそれでいいことだと思いました。次はよりよい絵を撮りたい、そんな欲求があればまだまだ写真を趣味として続けていける気がしたからです。

さて、さて、相変わらずチュウヒの撮影は条件の厳しいことが多くて大変ですが、だからこそ面白いのかもしれません。

ISO1600、シャッター速度、1/125。機材との兼ね合いですが、夕方の暗がりの撮影はこんな状況が結構あります。自己満足の証拠写真ですが、これはこれで管理人達の経験の一つとなります。こんなことをちょっとづつ繰り返していけば、チリも積もれば山は無理でも丘くらいにはなるのではないかと思っています。

今回はハイイロチュウヒのオスを見ることは出来ませんでした。ただし場所違いで確認されたという話は聞きましたので次回はそちらに回ってみたいと思います。

日曜日は午前中には帰宅していろいろと用事を済ませなければなりません。そんなわけで朝の観察を終えたら撤収と相成りました。